“미녀는 석류를 좋아해”라는 TV광고로 대중들에게 알려진 석류는 여성이 필수로 꼭 먹어야하는 음식입니다.
예로부터 페르시아에서 “생명의 과일”이라 불렸으며 클레오 파트라와 중국 4대 미녀 중 한 명인 양귀비가 아름다운 미모를 유지하기 위해 즐겨 먹었다고 합니다.
석류는 이란이 원산지로 인도와 파키스탄, 남아시아에서 주로 생산되고 있습니다. 국내에서도 생산되고 있으나 수입산에 비해 생산량이 적은 편입니다.
한 연구에 따르면 국내산 석류는 단맛에 비해 신맛이 강한데 이는 페놀 함량과 식물성 에스트로겐 함량이 훨씬 높다는 것을 의미한다고 합니다.
이번 글에서는 석류 효능 및 영양성분, 부작용 등에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
석류 영양성분
석류 1회 제공량당 함량 100g 기준입니다.
- 열량(kcal) 82
- 지방 1.2g, 포화지방 0.1g
- 콜레스테롤 0mg, 나트륨 3mg
- 칼륨 236 mg, 탄수화물 19g
- 식이 섬유 4g, 당류 14g
- 단백질 1.7g, 비타민 C 10.2mg
- 칼슘 10mg, 철분 0.3mg
- 비타민 B6 0.1 mg
- 코발라민 0 µg
- 마그네슘 12 mg
석류 효능
1. 갱년기 예방
석류 1kg당 식물성 에스트로겐 17mg을 함유하고 있는데 이는 갱년기에 탁월한 효과가 있습니다.
석류에 함유된 쿠메스탄 계열의 식물성 에스트로겐은 콩에 함유된 이소플라본보다 인체 내 생리활성이 16배 강한 것으로 알려져 있으며, 갱년기 약과 달리 부작용 없이 섭취할 수 있습니다.
전북대 연구팀에 따르면 40~60대 갱년기 여성들을 대상으로 8주간 석류 추출물을 섭취하도록 한 결과, 4주 후부터 안면홍조, 불면증, 우울증 등 11가지 갱년기 증상이 개선되는 효과를 보였다고 합니다.
갱년기를 예방하기 위해 합성 호르몬을 섭취하는 분들도 있는데 이 호르몬을 장기간 투여 시 자궁암과 유방, 혈전으로 인한 심장마비 등을 유발할 수 있다는 연구 결과가 있는 만큼 섭취를 피해야 합니다.
2. 다이어트
석류는 100g당 63kcal로 칼로리가 낮고 포만감을 높여 과다 섭취를 줄여주는 효과가 있습니다.
또, 석류에 함유된 엘라그산 성분은 지방 축적을 억제하고 지방세포의 크기를 줄여 체중감량에 도움을 준다고 합니다.
국내 동신대 연구팀이 진행한 동물실험에서 실험쥐에게 석류추출물을 2ml씩 84일간 섭취하게 한 결과, 체중 48%, 복부지방 64.2% 감소했다고 합니다.
그 뿐만 아니라, 비만 지수(BMI)가 높을수록 증가되는 콜레스테롤 함량을 낮추고 좋은 콜레스테롤 수치를 높여준다는 연구결과도 있습니다.
3. 항암효과
석류에 함유된 엘라그산은 폴리페놀의 일종으로 강력한 항암작용을 합니다. 한국식품영양과학회지에 실린 연구에서 석류가 유방암세포 증식을 86.9% 억제한다고 발표했습니다.
미국 오하이오 주립대 연구에서도 석류에 들어잇는 엘라지타닌 성분이 에스트로겐 과다생성을 차단해 유방암 세포를 억제한다고 말했습니다.
유방암 뿐만 아니라 간암과 폐암, 전립선암 등에 효과가 있어 여성 뿐만 아니라 남성도 자주 섭취해주면 좋습니다.
4. 피부미용
클레오파트라와 양귀비가 즐겨 먹었다는 석류는 비타민A와 비타민E가 풍부하게 함유되어 있습니다.
이 성분은 노화의 주범인 활성산소를 배출하고 혈액 내 노폐물과 독소를 제거해 혈액순환을 촉진해줍니다.
또, 히알루론산이 4배 증가하고 콜라겐 합성을 도와 오랫동안 젊음을 유지할 수 있습니다.
자주 섭취하면 피부 수분과 탄력, 주름 감소 등의 효과를 볼 수 있습니다. 석류를 자주 챙겨먹기 어렵다면 마스크팩을 해도 좋습니다.
5. 탈모예방
식물성 에스트로겐과 미네랄이 풍부한 석류는 혈액순환을 촉진해 두피에 영양공급이 원활하도록 도와줍니다.
대부분 탈모의 원인은 혈액순환이 저하되면서 발생하는데 이를 개선시켜주기 때문에 탈모를 효과적으로 예방해줍니다.
이밖에도 국제발기부전에 게재된 논문을 참고하면 6개월간 매일 석류 원액을 마신 남성은 발기부전 증세가 50% 좋아졌다고 발표한 바 있습니다.
석류 부작용
대체적으로 석류는 부작용 없는 과일에 속합니다. 그러나 체질에 따라 설사나 메스꺼움 등의 증상이 나타나고 당 함량이 높아 당뇨 환자라면 섭취를 주의해야 합니다.
또, 임산부인 경우 식물성 에스트로겐이 근종을 악화시킬 수 있어 의사와 충분한 상담 후 섭취하는 것을 추천드립니다.